Vaccino anti-polio

La poliomielite è una malattia infettiva causata dal poliovirus, un enterovirus che si trasmette prevalentemente per via feco-orale, attraverso il contatto con acqua, alimenti o mani contaminate. L'infezione è spesso asintomatica o si manifesta con sintomi lievi; tuttavia, in una piccola percentuale di casi il virus può raggiungere il sistema nervoso centrale e causare una paralisi flaccida acuta, con possibili esiti permanenti. Non esiste una terapia specifica e il trattamento è esclusivamente di supporto. Per questo motivo, la prevenzione si basa principalmente sulla vaccinazione, associata al rispetto delle norme igieniche, in particolare l'igiene delle mani e la sicurezza dell'acqua e degli alimenti, che contribuiscono a limitare la trasmissione del virus.

Per maggiori informazioni sulla malattia si rimanda alla specifica sezione del sito.

Il vaccino anti-polio attualmente in uso nel nostro Paese è un vaccino inattivato (ottenuto cioè con virus uccisi) che si somministra per via intramuscolare. Può essere somministrato insieme ad altre vaccinazioni. Nel bambino il ciclo primario si effettua di solito con il vaccino cosiddetto esavalente (perché contiene 6 vaccini: Difterite-Tetano- Pertosse,Polio, Hib e Epatite B).

Quanti vaccini esistono e come sono fatti?

Esistono due tipologie di vaccino contro la poliomielite:

• Vaccino antipolio inattivato (IPV): contiene poliovirus inattivati, incapaci di causare la malattia. In Italia è l'unico vaccino antipolio utilizzato ed è somministrato per via intramuscolare nel programma vaccinale di routine, prevalentemente in formulazioni vaccinali combinate. Nel primo anno di vita è contenuto nel vaccino esavalente, mentre le dosi di richiamo vengono effettuate con vaccini combinati contenenti anche i componenti contro difterite, tetano e pertosse.

• Vaccino antipolio orale vivo attenuato (OPV): contiene poliovirus vivi attenuati ed è somministrato per via orale. Grazie al successo delle campagne vaccinali e all'eliminazione della poliomielite in Italia, questo vaccino non è più utilizzato nella pratica vaccinale di routine nel nostro Paese.

Le vaccinazioni contro difterite, tetano, pertosse, poliomielite, epatite B e Haemophilus influenzae tipo b, somministrate di norma mediante il vaccino esavalente, rientrano tra le vaccinazioni obbligatorie e gratuite, ai sensi della Legge 31 luglio 2017, n. 119.

Chi si deve vaccinare?

Bambini e adolescenti

In Italia la vaccinazione contro la poliomielite è prevista dal Calendario Vaccinale Nazionale ed è raccomandata a tutti i bambini. La vaccinazione viene effettuata con il vaccino antipolio inattivato (IPV), contenuto nel vaccino esavalente per il ciclo primario e nei vaccini combinati per le dosi di richiamo.

L'attuale calendario vaccinale prevede 5 dosi (vaccinazione di base + richiami),

• ● 1a dose: dal 3° mese (circa 61° giorno)

• ● 2a dose: dal 5° mese (circa 121° giorno)

• ● 3a dose: dall’11° mese (circa 301° giorno)

• ● 4a dose (richiamo): 5-6 anni

• ● 5a dose (richiamo in adolescenza): 12° anno di vita, effettuata di norma con vaccino combinato dTpa-IPV (formulazione per adolescenti/adulti, con ridotte quantità di antigeni per difterite e pertosse).

Adulti

Alla maggior parte degli adulti nati e cresciuti in Italia la vaccinazione contro la poliomielite è stata offerta durante l'infanzia nell'ambito del calendario vaccinale.

Negli adulti la vaccinazione è raccomandata nei seguenti casi:

• persone con ciclo vaccinale incompleto o con stato vaccinale non documentato, per le quali è indicato il completamento della vaccinazione;

• persone con aumentato rischio di esposizione al poliovirus, quali operatori di laboratorio che manipolano poliovirus o campioni potenzialmente infetti, alcuni operatori sanitari e viaggiatori diretti in Paesi in cui il poliovirus è ancora presente o dove sono segnalati focolai epidemici.

Gli adulti che hanno già completato il ciclo vaccinale e che sono esposti a un rischio aumentato possono ricevere, su indicazione del medico, una dose di richiamo di vaccino antipolio inattivato (IPV).

Prima di un viaggio in un Paese in cui il poliovirus è ancora presente è consigliabile rivolgersi al Servizio di Igiene e Sanità Pubblica (SISP) o a un Ambulatorio di Medicina dei Viaggi, che potranno valutare l'eventuale necessità di una dose di richiamo e fornire le indicazioni preventive più appropriate.

Chi non deve essere vaccinato?

La vaccinazione con vaccino antipolio inattivato (IPV) è controindicata nei seguenti casi:

• grave reazione allergica (anafilassi) a una precedente dose di vaccino contenente IPV;

• grave allergia nota a uno dei componenti del vaccino.

Essendo un vaccino inattivato, l'IPV può essere somministrato anche alle persone immunocompromesse e ai loro conviventi. In alcune condizioni di immunodepressione la risposta immunitaria può risultare meno efficace; per questo motivo il medico o il centro vaccinale potranno valutare il percorso vaccinale più appropriato.

Quando rimandare la vaccinazione?

La vaccinazione dovrebbe essere rimandata in presenza di una malattia acuta moderata o grave, con o senza febbre, fino alla guarigione. Un comune raffreddore o una lieve infezione, in assenza di compromissione delle condizioni generali, non costituiscono una controindicazione alla vaccinazione. In gravidanza la vaccinazione antipolio non è raccomandata di routine. Tuttavia, qualora la donna presenti un elevato rischio di esposizione al poliovirus, il vaccino antipolio inattivato (IPV) può essere somministrato dopo un'attenta valutazione del rapporto beneficio-rischio. I vaccini antipolio orali vivi attenuati (OPV), utilizzati in alcuni Paesi, non devono essere somministrati durante la gravidanza.

I vantaggi della vaccinazione

La vaccinazione con vaccino antipolio inattivato (IPV) rappresenta il principale strumento di prevenzione della poliomielite e delle sue complicanze, comprese le forme paralitiche permanenti.

Grazie all'elevata copertura vaccinale, la poliomielite è stata eliminata dalla Regione Europea dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), che mantiene lo status di area "polio-free". Tuttavia, il poliovirus continua a circolare in alcune aree del mondo e può essere reintrodotto attraverso i viaggi internazionali. Per questo motivo è fondamentale mantenere elevate coperture vaccinali, così da prevenire nuovi casi e proteggere la popolazione.

La vaccinazione contribuisce inoltre a limitare la circolazione del virus e rappresenta uno degli strumenti essenziali del programma globale di eradicazione della poliomielite promosso dall'OMS.

I rischi della vaccinazione

Come tutti i farmaci, anche i vaccini possono causare effetti indesiderati; tuttavia, il vaccino antipolio inattivato (IPV) presenta un eccellente profilo di sicurezza. La maggior parte delle persone vaccinate non manifesta alcun effetto indesiderato oppure presenta reazioni lievi e transitorie, quali dolore, arrossamento o gonfiore nella sede di iniezione, che si risolvono spontaneamente in pochi giorni. Le reazioni allergiche gravi sono molto rare e vengono costantemente monitorate attraverso i sistemi nazionali e internazionali di farmacovigilanza. Le evidenze scientifiche disponibili confermano che i benefici della vaccinazione nel prevenire una malattia grave e potenzialmente invalidante come la poliomielite superano ampiamente i possibili rischi associati alla vaccinazione.

Per saperne di più

Per qualsiasi dubbio o necessità di approfondimento, rivolgiti al tuo medico di medicina generale, al pediatra di libera scelta o al centro vaccinale di riferimento, che potranno fornirti informazioni aggiornate e indicazioni personalizzate.