Israele: Circolazione di Poliovirus di tipo 3 di derivazione vaccinale

La poliomielite è una grave malattia infettiva a carico del sistema nervoso centrale che colpisce soprattutto i neuroni motori del midollo spinale [1]. La malattia è causata da 3 tipi di poliovirus di cui esistono 3 ceppi selvaggi (wild type): poliovirus wild type 1 (WPV1, endemico in Afghanistan e Pakistan), poliovirus wild type 2 (WPV2, unico ceppo eradicato dal 1999) e poliovirus wild type 3 (WPV3, dichiarato eradicato nel 2019) [2] [3]. Il virus invade il sistema nervoso nel giro di poche ore, distruggendo le cellule neurali colpite e causando una paralisi che può diventare, nei casi più gravi, totale [1]. La forma più grave di infezione è quella bulbare, che si manifesta nell’1% dei casi: interessa i muscoli innervati dai nervi craniali riducendo la capacità respiratoria, di deglutizione, di parola e rendendo necessario l’utilizzo di ausili nella respirazione. L’uomo è l’unico serbatoio naturale del virus della poliomielite, malattia che si manifesta principalmente nei bambini sotto i tre anni di età [1].

Una recente comunicazione del Ministero della Salute ha reso nota l’individuazione, in Israele, di un poliovirus di derivazione vaccinale (denominato cVDPV3) in 7 bambini, di cui sei non vaccinati e uno con immunizzazione antipolio incompleta. Il caso indice – primo caso documentato – di paralisi flaccida infantile acuta è stato individuato il 17 febbraio 2022 in un bambino di 3 anni, non vaccinato, nella città di Gerusalemme; a questo hanno fatto seguito altri sei casi asintomatici nelle zone limitrofe [4].

In Israele la gestione del focolaio è stata tempestiva ed ha visto l’attivazione di attività di vaccinazione sia con bOPV (Vaccino Orale anti-Polio bivalente, “vivo e attenuato” di tipo Sabin) che con IPV (Vaccino anti-Polio Inattivato di tipo Salk), prima nel distretto di Gerusalemme e poi in tutto il Paese [4].

Nonostante l’alta infettività della malattia virale, grazie alla somministrazione dei vaccini e alla mobilitazione delle Autorità Sanitarie Locali, il rischio di diffusione nazionale in Israele è considerato "moderato" [4].

Il vaccino orale antipolio (OPV bivalente o trivalente) rappresenta ad oggi lo strumento fondamentale per il controllo dell’infezione, per la quale non esiste terapia [5]. Si auspica per il futuro di riuscire nell’introduzione routinaria del vaccino antipolio inattivato (IPV) anche nei Paesi caratterizzati da scarsa copertura vaccinale ed un livello inadeguato di immunizzazione, mirando a fornire un’immunità efficace verso tutti e tre i ceppi previa somministrazione di almeno una dose di vaccino [6].

Il Global Polio Eradication Initiative (GPEI, progetto di eradicazione della poliomielite) è in continuo aggiornamento [6] in particolar modo per ovviare al verificarsi dei rari casi di poliomielite paralitica vaccino-associata (VAPP) e di infezione da Poliovirus Vaccino-derivati circolanti (cVDPV), fenomeni ai quali si assiste nei Paesi in cui il vaccino utilizzato è l’OPV, non vi è un’adeguata copertura vaccinale o vi è carenza di igiene pubblica.

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